혹시 이런 경험 있으세요?
어깨나 목이 뭉쳐서 아픈 부위를 꾹꾹 눌렀는데, 처음엔 시원한데 조금 지나면 오히려 더 욱신거리는 거요.
저도 예전에 그랬어요. 시원하려고 세게 눌렀는데, 다음 날 더 뻐근하고 멍까지 들더라고요.
그럼 왜 아픈 곳을 마사지하면 시원함 대신 더 욱신거릴까요?
또, 이런 통증이 있을 때는 마사지로 풀어야 할지, 가볍게 운동을 해야 할지, 아니면 병원이나 한의원 같은 곳에서 치료를 받는 게 좋을지 궁금하죠?
지금부터 하나씩 차근차근 풀어드릴게요.
왜 더 아플까?
아픈 곳을 세게 누르면 순간적으로는 ‘풀리는 느낌’이 들 수 있어요. 하지만 몸 안에서는 생각보다 복잡한 반응이 일어납니다.
근육이 미세하게 손상돼요.
강한 압박은 근육 섬유에 아주 작은 찢어짐을 만들어요. 그러면 그 부위에 염증이 생기고, 통증이 더 심해질 수 있습니다.
신경이 예민해져요
통증 부위를 반복적으로 자극하면 신경이 더 민감해집니다. 이걸 의학적으로 ‘중추 감작’이라고 하는데, 쉽게 말해 뇌와 신경이 통증 신호에 과잉 반응하는 상태예요.
혈액순환이 잠시 막혀요
세게 누르면 일시적으로 피가 잘 안 통하게 돼서 근육 회복이 늦어집니다. 그래서 시원함이 오래가지 않고, 다시 뻐근해지는 거예요.
몸이 보내는 경고 신호
모든 통증이 다 같은 건 아니에요.
눌렀을 때 시원하고, 이후 근육이 가벼워지는 통증은 괜찮아요.
하지만 눌렀을 때 날카롭거나 찌르는 듯 아프고, 몇 시간~하루 이상 욱신거린다면 그건 ‘나쁜 통증’이에요.
이럴 땐 계속 자극하면 염증이 악화되거나 멍, 심하면 신경 손상까지 올 수 있습니다.
특히 통증이 일주일 이상 계속되거나 붓기, 열감이 있다면 절대 방치하지 말고 전문가 진단을 받아야 합니다.
마사지가 항상 답은 아니다
마사지가 무조건 나쁘다는 건 아니에요.
적당한 강도로 하면 혈류를 늘려주고, 근육을 일시적으로 풀어주는 데 도움 됩니다.
문제는 원인을 정확히 알지 못한 채 무작정 세게 누르는 경우예요.
예를 들어 허리가 아플 때 원인이 허리 근육이 아니라 골반이나 허벅지 근육일 수도 있어요.
이런 경우 허리만 눌러봐야 효과가 없고, 오히려 더 뭉칠 수 있습니다.
또, 강하게 압박하면 몸이 ‘방어 모드’에 들어가서 근육이 더 단단해지는 ‘방어 반사’가 나타나기도 해요.
마사지, 운동, 치료… 상황별로 뭐가 좋을까?
통증이 있을 때 방법이 여러 가지라서 고민될 수 있죠.
그럴 땐 지금 내 상태를 먼저 확인하고, 거기에 맞는 선택을 하는 게 제일 안전합니다.
① 단순 피로나 뭉침이라면 → 가벼운 마사지
하루 종일 앉아 있었거나, 스트레스를 많이 받아 근육이 긴장된 상태라면 가벼운 마사지가 좋아요.
손으로 살살 주물러주거나 폼롤러로 주변 근육을 풀어주면 혈액순환이 좋아지고 긴장이 풀립니다.
다만, ‘시원하다’는 느낌 선에서만 하세요. 눌렀을 때 날카롭게 아프면 멈추는 게 좋습니다.
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② 통증은 있지만 움직일 수 있고, 다친 건 아닌 경우 → 가벼운 스트레칭과 운동
자세 불균형이나 근육 약화로 생긴 뻐근함이라면, 가벼운 스트레칭과 근육 강화 운동이 도움이 됩니다.
예를 들어 거북목이나 허리 통증이 그렇죠.
하지만 운동 강도를 높이거나 무리해서 하면 오히려 근육과 관절에 부담이 갈 수 있으니 천천히 시작하는 게 핵심입니다.
③ 갑자기 생긴 통증, 부상, 오래 지속되는 통증 → 전문 치료
무거운 걸 들다가 허리가 ‘뚝’ 소리와 함께 아프거나, 발목을 접질렸을 때처럼 갑작스러운 통증이 있다면 마사지나 운동보다 치료가 먼저입니다.
또, 통증이 2주 이상 지속되거나, 이유를 모르겠는데 계속 아프면 반드시 병원이나 한의원에서 원인을 확인하세요.
침치료나 물리치료는 염증을 줄이고 회복을 빠르게 도와줍니다.
안전하게 푸는 방법
- 아픈 부위만 세게 누르지 말고, 주변 근육부터 풀어주세요.
- 한 부위는 5분 이상 강하게 누르지 마세요.
- 온찜질로 먼저 혈류를 열어준 뒤 가벼운 스트레칭을 하세요.
- 오래가는 통증은 참지 말고 전문가 진단을 받으세요.
아픈 곳을 무조건 세게 누르는 건 회복에 도움보다 해가 될 수 있습니다.
급성 통증은 전문가에게, 회복기에는 운동, 일시적인 피로엔 가벼운 마사지가 가장 안전해요.
다음번에 몸이 뭉쳤을 땐 오늘 배운 방법으로 현명하게 풀어보세요.
